La prohibición se produjo después de que Boris Johnson, y los científicos anunciaran el sábado que la nueva cepa de coronavirus identificada en el país es hasta un 70% más infecciosa. Italia se unió a Bélgica y los Países Bajos en medio de una creciente preocupación de la cepa mutante que ha puesto a Londres y otras partes de Gran Bretaña en el bloqueo durante la Navidad.
Luigi Di Maio, Ministro de Relaciones Exteriores de Italia, anunció en Twitter: “Como gobierno, tenemos el deber de proteger a los italianos, por eso, después de advertir al gobierno británico … Estamos a punto de firmar la orden de suspender los vuelos con Gran Bretaña”.
Pocas horas antes, Alexander De Croo, Primer ministro belga, anunció que los vuelos y trenes Eurostar del Reino Unido se detendrán durante un período mínimo de 24 horas a partir de la medianoche como una “precaución” contra la nueva variante infecciosa.
“Por supuesto, eso podría extenderse si parece que tenemos datos más concluyentes”, dijo.
Por otra parte se informa que Alemania está considerando limitar los vuelos desde Gran Bretaña. Un alto funcionario del gobierno alemán dijo a la agencia de noticias dpa que las restricciones a los vuelos desde Gran Bretaña son una “opción seria”. Y la estación de televisión francesa BFM dijo que Francia estaba considerando suspender vuelos y trenes desde el Reino Unido.
Los Países Bajos anteriormente habrían prohibido los vuelos de pasajeros desde el Reino Unido desde las 6 am hora local del domingo hasta el 1 de enero al menos. Dijo que estaba considerando medidas adicionales con respecto a otros modos de transporte, lo que podría significar que los servicios de ferry y Eurostar se vean afectados. Agregaron que a principios de diciembre, un caso en el país había revelado la misma cepa de virus mutado que la que se ha estado propagando rápidamente por y partes del sureste de Inglaterra en los últimos días.
Las drásticas restricciones provocaron una carrera hacia las estaciones de tren de Londres y para las 7 pm del sábado, no había boletos disponibles en línea desde varias estaciones de Londres, incluidas Paddington , Kings Cross y Euston .
Imágenes publicadas en las redes sociales mostraron grandes multitudes en la estación de St Pancras esperando para abordar los trenes a Leeds.
Las restricciones dieron un duro golpe para muchas empresas, en particular los minoristas que esperaban recuperar algunas ventas previas a la Navidad al final de un año tórrido en el que se habían enfrentado a repetidos pedidos de cierre. También hubo furia entre algunos diputados conservadores después de semanas de creciente descontento por el regreso de controles cada vez más estrictos.
