Los científicos afirman que la variante Delta Covid puede mutar a sí misma en auto extinción, y aseguran que ya lo ha hecho en una parte del mundo.
Japón está registrando 140 casos insignificantes por día a pesar de estar plagado de la cepa Delta hace solo tres meses.
Japón soportó su ola Covid más grande a fines del verano, con casos que alcanzaron un máximo de alrededor de 23,000 por día en agosto. Pero la ola se detuvo abruptamente y casi se ha desvanecido por completo, y la capital, Tokio, registró únicamente 16 casos nuevos el viernes.
Un equipo de expertos en genética en Japón ha teorizado que la repentina caída del coronavirus se debe a que Delta se ha ocupado de su desaparición mediante la mutación.
A medida que un virus se replica, sus genes sufren “errores de copia” aleatorios que, con el tiempo, provocan cambios en la composición de los virus.
Las mutaciones pueden hacer que sea más capaz de propagarse, esquivar la inmunidad o causar una enfermedad grave. Sin embargo, en algunas ocasiones, estas mutaciones se convierten en “callejones sin salida evolutivos”.
Los investigadores dirigidos por el Instituto Nacional de Genética, Mishima, Japón, se centraron en la enzima correctora de errores del virus Delta llamada nsp14. Aquí, encontraron muchos cambios genéticos y luego una parada repentina en el proceso de evolución.
Ituro Inoue, profesor de genética en el instituto, dijo que el virus tuvo problemas para reparar los errores y seguir replicándose. En última instancia, causó su propia “autodestrucción”, manifestó el profesor Inoue a The Japan Times.
“Nos sorprendió literalmente ver los hallazgos”, expresó el profesor Inoue.
“La variante Delta en Japón era altamente transmisible y mantenía fuera a otras variantes. Pero a medida que se acumulaban las mutaciones, creemos que finalmente se convirtió en un virus defectuoso y no pudo hacer copias de sí mismo”. “Teniendo en cuenta que los casos no han aumentado, pensamos que en algún momento durante tales mutaciones se dirigió directamente hacia su extinción natural”.
