Los juerguistas del nuevo año, por segunda vez, no tendrán su tradicional viaje de Nochevieja en metro gratis a casa debido a la crisis financiera del Transport for London.
Antes del Covid, la red de metro de Londres era tradicionalmente de uso gratuito desde las 23:45 hasta las 4:30 am desde el 2000.
Sin embargo, TfL ha anunciado que debido al “impacto catastrófico de la pandemia” en las finanzas de la red, quienes deseen celebrar el Año Nuevo en la capital tendrán que pagar como lo hicieron en 2020.
Las celebraciones del año pasado estuvieron restringidas debido a la pandemia, y este año un evento con boleto en Trafalgar Square reemplazará la exhibición anual de fuegos artificiales que tiene lugar en el Támesis.
En reacción al anuncio, el alcalde de Londres, Sadiq Khan, pidió al gobierno que “intensifique” y proporcione más fondos para TfL.
El actual acuerdo de rescate del gobierno expira el 11 de diciembre y TfL solicita 500 millones de libras esterlinas para mantener los servicios en funcionamiento hasta abril más 1.200 millones de libras esterlinas durante los próximos dos años para mantenimiento.
Un portavoz del alcalde agregó: “Este año, TfL no puede ofrecer viajes gratis en la víspera de Año Nuevo debido al impacto devastador que tuvo la pandemia en sus finanzas. Sin embargo, los servicios de la red funcionarán durante toda la noche, lo que garantizará que todos puedan disfrutar de lo que Londres tiene para ofrecer y viajar por la ciudad de manera fácil y segura”.
El viaje gratuito generalmente se puede implementar con la ayuda de un patrocinador. El alcalde advirtió recientemente que toda una línea de metro podría cerrarse si el gobierno no proporciona más fondos.
El Sr. Khan ha dicho que la falta de fondos podría forzar una “disminución controlada” de los servicios, y que cerrar una de las 11 líneas del metro de Londres podría ser una “posibilidad” sin más apoyo financiero.
El gobierno ha pagado casi 4.000 millones de libras esterlinas para mantener en funcionamiento los servicios de TfL durante la pandemia del coronavirus.
