El alcalde de Londres, Sadiq Khan, podría cerrar líneas de metro, puentes y tunales a medida que el presupuesto para salvar el transporte público de la capital se eleva a 1.500 millones de libras esterlinas.
Los planes para introducir un cargo al usuario de la carretera, aumentar el impuesto municipal y extender una zona de cobro por congestión no serán suficientes para equilibrar los libros, según han revelado los documentos de la junta de TfL.
La crisis de financiación significa que un programa para evitar las muertes en las carreteras deberá suspenderse, mientras que los planes para caminar y andar en bicicleta por debajo de los 500 millones de libras del ‘Presupuesto de Calle Saludable’ podrían eliminarse.
Una actualización de señalización para la línea Piccadilly y mejoras en la línea Jubilee también podría archivarse mientras los funcionarios se esfuerzan por reducir costos luego de la drástica caída en los ingresos recaudados por las tarifas durante la pandemia. La cual dejó desierto el sistema de transporte de Londres durante meses, diezmando los ingresos y provocando una disputa entre Khan y el gobierno central por la escasez de fondos.
Los críticos del alcalde de Londres afirman que su compromiso de 2016 de congelar las tarifas contribuyó a la difícil situación de TfL, pero Khan acusó al gobierno de “matar de hambre” a la red de efectivo a pesar de la reducción del número de pasajeros debido a las medidas contra el coronavirus.
El alcalde, que también es presidente de TfL, ha dependido de una serie de rescates de Westminster para evitar que el metro de Londres y los autobuses se detengan, pero el gobierno no ha comprometido ningún financiamiento adicional más allá de este viernes, dejando una brecha de £1.500 millones en el presupuesto para 2024-25.
Una actualización del presupuesto de TfL publicada el martes estableció planes para poner la red en “declive controlado”. Los funcionarios advierten sobre “activos envejecidos que fallarán con más frecuencia” y el riesgo de “problemas importantes de confiabilidad de activos en el metro que podrían causar cierres de varios días”.
El documento también advierte sobre el cierre de carreteras y túneles fundamentales, incluidos seis que se enfrentan a un “cierre inminente” porque no hay dinero disponible para mantenerlos.
Incluyen el puente Vauxhall, el túnel Rotherhithe y el paso elevado de Brent Cross.
Los documentos de la junta afirman que la variante omicron, la inflación y los precios de la energía han exacerbado la presión sobre las finanzas de TfL en más de 250 millones de libras esterlinas.
Khan advirtió anteriormente que es posible que se deba cortar una línea completa de metro y 100 servicios de autobús si no se proporciona más financiación a largo plazo. Se cree que la línea Bakerloo es un objetivo principal para los cortes porque gran parte de su ruta está cubierta por otras líneas.
