La presión había estado sobre Sunak para abordar la creciente crisis del costo de vida en el Reino Unido, con los hogares enfrentando aumentos récord en las facturas de energía y la inflación, alcanzando máximos de varias décadas y se espera que empeore a medida que se intensifiquen las consecuencias del conflicto entre Rusia y Ucrania.
La inflación del Reino Unido llegó al 6,2% en febrero, según mostraron nuevas cifras hoy miércoles, su nivel más alto desde marzo de 1992 y muy por encima de las expectativas de consenso entre los economistas. El Banco de Inglaterra espera que la inflación alcance el 8% en el segundo trimestre y ha advertido que las cifras de dos cifras no son inconcebibles antes de fin de año si persiste el ataque de Rusia a Ucrania y la subsiguiente escasez mundial de suministro.
Un aumento planificado del 10 % del Seguro Nacional (un impuesto sobre las ganancias) entra en vigor para muchos trabajadores en abril, mientras que al mismo tiempo el tope del precio de la energía del Reino Unido se dispara un 54 % para adaptarse a los costos más altos del petróleo y el gas, lo que exacerba la reducción de los ingresos de los hogares. A medida que los precios al consumidor continúan dirigiéndose hacia el norte.
En el discurso de hoy, Rishi Sunak anunció un recorte inmediato de los impuestos sobre los combustibles y una reducción de impuestos a más largo plazo para los trabajadores en un intento por mitigar el histórico golpe al nivel de vida del país.
En su declaración de primavera, Sunak anunció que el impuesto sobre el combustible se reducirá en 5 peniques por litro durante 12 meses, un recorte que, según dijo al Parlamento, tendrá un valor de 5 mil millones de libras esterlinas, a partir de las 6 pm de hoy. El gobierno espera que el recorte reduzca el costo de la gasolina en las bombas en medio de un aumento en los precios mundiales del petróleo.
Sunak también reveló planes para duplicar el fondo de apoyo doméstico del gobierno a £1 mil millones para aquellos afectados por costos de energía más altos.
Las bombas solares, las bombas de calor y otras medidas similares estarán sujetas a cero impuestos al valor agregado (un impuesto sobre bienes y servicios), por debajo del 5%.
El Canciller Sunak también anunció que elevaría el umbral en el que los trabajadores comienzan a pagar el seguro nacional en 3.000 libras esterlinas. Prometió reducir la tasa básica del impuesto sobre la renta del 20% al 19% en 2024 y le dijo al Parlamento que esto representaba un “recorte de impuestos de £ 5 mil millones para más de 30 millones de personas”.
Sin embargo, las personas de ingresos medios seguirán sintiendo la presión. La reducción en las previsiones de crecimiento y de inflación probablemente no sean tan fiables para este año dada la abundante incertidumbre, pero la dirección de ambos es clara: el crecimiento está disminuyendo y la inflación está aumentando.
Aunque Sunak estableció una serie de medidas para ayudar a los hogares a sobrellevar la crisis del costo de vida, estas probablemente no llegarán lo suficientemente lejos para proteger a los consumidores, dado lo drástico que se ha vuelto el panorama.
El aumento del umbral del seguro nacional y el impuesto básico sobre la renta pueden poner más libras en los bolsillos de los votantes antes de las próximas elecciones generales, pero pueden hacer poco para ayudar aquí y ahora, mientras la guerra en Ucrania continúa empujando los precios del petróleo, las facturas de servicios públicos aumentan considerablemente en la primavera y la inflación comienza a afectar a las empresas y los hogares.
Si bien se espera que la tasa de desempleo no se vea afectada por la desaceleración del crecimiento económico, se siente como si estuviéramos entrando en un período de estanflación Será difícil para la economía salir de esto sin algún estímulo adicional, pero con las tasas de interés al alza es un acto de equilibrio complicado para el gobierno y el Banco de Inglaterra.
