El Ministerio de Educación del Reino Unido confirmó que evalúa cambios en los Planes EHCP en el Reino Unido. Estos documentos legales garantizan apoyo a niños con necesidades educativas especiales y discapacidades (SEND) en Inglaterra. Actualmente, más de 576.000 menores se benefician de ellos.
Los Planes EHCP (Educación, Salud y Atención) definen el apoyo individual que un alumno debe recibir en su escuela. Incluyen desde asistencia especializada hasta terapias específicas. Sin embargo, sin estos planes, las escuelas no estarían legalmente obligadas a proporcionar dicho apoyo. Por esta razón, la posible reforma ha generado gran preocupación entre familias y organizaciones defensoras de los derechos de niños con discapacidad.
El sistema bajo presión: más solicitudes, menos eficiencia
La ministra de estándares escolares, Catherine McKinnell, reconoció que el sistema actual presenta fallos. Por ello, afirmó que se trabaja en un nuevo modelo para ofrecer apoyo más temprano y eficaz. No obstante, no descartó que los cambios en los Planes EHCP en el Reino Unido impliquen su modificación o sustitución.
“Los padres enfrentan muchas dificultades para obtener el apoyo que debería estar disponible en las escuelas”, señaló la ministra.
Alternativas tempranas sin diagnóstico y críticas por posible retroceso
El sistema enfrenta una presión financiera creciente. Desde 2015, el número de EHCP aumentó un 140 %. Además, los consejos locales acumulan déficits millonarios. Solo la mitad de los planes nuevos se emite dentro del plazo legal. Como consecuencia, más de 21.000 familias acudieron a tribunales el año pasado para exigir evaluaciones o apoyos. En la mayoría de los casos, ganaron.
En paralelo, el Gobierno anunció la ampliación del programa de apoyo lingüístico temprano (Elsec). Este busca identificar necesidades SEND en etapas tempranas, sin depender de diagnósticos complejos.
Un debate creciente sobre el compromiso con las personas con discapacidad
Expertos y activistas advierten que los cambios en los Planes EHCP en el Reino Unido podrían provocar la exclusión educativa de miles de niños con discapacidad. Katie Ghose, presidenta de la Asociación para Niños con Discapacidad, advirtió que eliminar o reducir estos planes sería un retroceso. En su opinión, suprimirlos afectaría las garantías legales que protegen el derecho a una educación inclusiva.
Tania Tirraoro, codirectora de Special Needs Jungle, denunció que la reforma parece motivada por recortes presupuestarios. Como resultado, muchos niños podrían verse forzados a abandonar la educación ordinaria.
Estas reformas se suman a otras medidas polémicas del Ejecutivo. Entre ellas, destaca la reducción de prestaciones sociales para personas con discapacidad. En consecuencia, se ha generado un fuerte debate sobre el compromiso real del Gobierno británico con este colectivo vulnerable.
