La cadena alemana Lidl abrirá este verano su primer pub en Dundonald, en el condado de Down, cerca de Belfast. Actualmente, el proyecto ya está en construcción. Además, responde a una fórmula poco habitual para cumplir con las estrictas leyes de alcohol en Irlanda del Norte.
Por un lado, el nuevo local estará junto al supermercado existente. Sin embargo, tendrá una entrada independiente. En total, contará con unos 60 metros cuadrados y capacidad para 60 clientes.
Asimismo, el establecimiento ofrecerá cervezas, vinos y licores de su propia gama. También dará prioridad a proveedores locales de Irlanda del Norte. Por otro lado, incluirá una zona de venta para llevar. Así, los clientes podrán acceder a toda la oferta de alcohol, algo que antes no era posible en esa tienda.
En cuanto al empleo, la apertura generará ocho puestos de trabajo permanentes. De este modo, también tendrá impacto en la economía local.
Por otra parte, la iniciativa es resultado de un proceso legal que duró seis años. En Irlanda del Norte, solo se conceden nuevas licencias si otra es retirada. Por eso, abrir nuevos puntos de venta resulta complicado.
En este caso, Lidl no consiguió una licencia tradicional para su supermercado. No obstante, sí obtuvo permiso para operar como pub tras el cierre de dos bares cercanos. Aun así, comerciantes rivales llevaron el caso a los tribunales, al considerar que era un vacío legal.
Finalmente, en enero de 2025, un tribunal superior rechazó el recurso. Además, avaló el proyecto. Según el fallo, la ley vigente permite este tipo de propuestas innovadoras dentro del sector.
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